[방송기술저널 백선하 기자] KOC 2026의 두 번째 강연자로는 수많은 현대인의 지친 마음을 치유해 온 정신건강의학과 전문의이자 마음연구소를 이끄는 문요한 원장이 나섰다.
문 원장은 ‘AI 시대, 끝까지 나를 지키며 살아가는 법: 메타인지, 일과 삶의 자기다움을 지키는 열쇠’를 주제로 거센 AI 기술 파도 속에 소진되지 않는 ‘마음의 회복탄력성’을 이야기했다.
문 원장은 먼저 프로이트의 마음의 3단계 구조를 이야기했다. 프로이트는 마음을 ‘의식-전의식-무의식’으로 분류했다. 의식은 현재 내가 느끼고 생각하며 주의를 기울이고 있는 정신적 경험이고, 전의식은 지금 당장은 의식하지 않지만 주의를 집중하거나 떠올리려 노력하면 쉽게 의식으로 불러올 수 있는 기억이나 생각을 말한다. 마지막으로 무의식은 스스로 쉽게 접근할 수 없으며 억압된 욕망, 본능적 충동 등이 머무는 영역이다.
문 원장은 여기서 한 단계 더 나아가 코어의식을 추가했다. 그는 “한 걸음 물러나서 내 마음을 바라보고 점검하고 조율할 수 있는 인간다운 성찰의 기능”이라고 설명했다.
문 원장은 “AI 시대로 접어들면서 가장 큰 위협을 느끼는 건 인간 고유의 정신적 능력인 메타인지가 약화되고 있다는 점”이라고 우려했다. 메타인지란 자신의 생각과 인지 과정을 한 단계 높은 차원에서 바라보고 점검하며 조절하는 능력이다. 쉽게 말해 내가 계획을 세우고 점검하고 수정해서 목표한 데로 조율해 나가야 하는데 이런 것마저 AI에 맡기고 있어 그런 능력 자체가 점점 약화되고 있다는 것이다.
AI 시대 왜 메타인지가 약화되는지 좀 더 들여다보면 ‘지연의 만족’이 있다. 문 원장에 따르면 인간은 불을 발견하면서 지연의 만족을 지니게 됐다. 쉽게 말하면 즐거움은 즉각적인 쾌감이지만 기쁨은 순수한 쾌감이 아닌 고생이나 노력, 시련, 고통 등 불쾌감을 거친 다음 느끼는 쾌감으로 지연된 만족감이다. 그리고 이런 기쁨을 느끼려면 스트레스가 있어야 한다. 문 원장은 “즐거움은 동물에게도 있지만 기쁨은 인간에게만 있다”며 “AI가 너무 즉각적으로 반응하면서 인간의 고유성이 위협을 받고 있다고 생각한다”고 말했다.
문 원장은 “AI 시대 무엇보다 메타인지가 중요하다. 재시도 능력 즉 시행착오를 통해 개선해 나가는 작업이 잘 안되는 사람들이 생각보다 많은데 메타인지가 없기 때문”이라며 “내가 나를 객관화해서 바라보는 능력인 메타인지를 키워야 한다”고 강조했다.
문 원장은 앞서 강연 시작에 지구상에 살고 있는 모든 인류인 ‘호모 사피엔스 사피엔스’를 언급하면서 “동물들도 생각은 할 수 있다. 그렇기에 가장 인간다운 특징은 생각하는 게 아니라 생각이 되어 생각하는 것”이라고 말문을 열었는데 마무리에서도 다시 한번 “인간은 왜 자기 생각에 대해 또 생각하게 되었을까”하고 질문을 던지며 강연을 정리했다.
