[방송기술저널 백선하 기자] 삼성전자와 삼성물산, 삼성SDS, 삼성SDI, 삼성생명, 삼성화재 등 6개사는 9월 29일 미국의 글로벌 투자 회사 KKR이 설립한 AI 인프라 기업 ‘헬릭스 디지털 인프라스트럭처(Helix Digital Infrastructure)’에 총 10억 달러를 투자하기로 결정했다고 밝혔다.
KKR(Kohlberg Kravis Roberts & Co.)은 미국 뉴욕에 본사를 둔 세계 최대 규모의 글로벌 사모펀드(PEF) 및 대체투자 운용사 중 하나다. KKR이 AI 시대 인프라 병목 문제를 해결하기 위해 직접 설립한 AI 인프라 전문 기업이 헬릭스다.
올해 6월 출범을 발표한 헬릭스는 △하이퍼스케일 데이터센터 개발·운영 △발전(기저·탄력 전원) △송배전 인프라 △광통신망 및 네트워크 인프라 등 AI 관련 인프라를 통합 제공한다.
삼성 관계사들은 KKR, 엔비디아(Nvidia), 미국 전력 회사 비스트라(Vistra), 쿠웨이트투자청(KIA) 등 글로벌 AI 인프라 생태계를 이끄는 투자사, 반도체 기업, 전력 회사와 나란히 헬릭스의 창립 투자자로 참여했다.
최근 AI 데이터센터는 단순한 설비투자 대상을 넘어 GPU 클라우드 서비스(GPUaaS), 소버린 AI, 코로케이션(서버 공간 임대) 등 다양한 사업 모델을 담아내는 핵심 플랫폼으로 진화하고 있다.
삼성전자는 “AI 서비스가 일상과 산업 전반으로 확산될수록 방대한 연산을 처리할 데이터센터와 이를 안정적으로 가동할 전력의 중요성이 함께 커지고 있다”며 “데이터센터가 AI 시대의 생산기지라면 전력은 그 생산기지를 움직이는 동력이며, 두 인프라를 함께 확보하는 역량이 AI 산업의 성장을 뒷받침할 핵심 경쟁력이 되고 있다”고 설명했다.
헬릭스는 데이터센터와 이를 가동할 전력 인프라를 함께 투자 대상으로 삼는다는 점에서 경쟁의 핵심을 겨냥하고 있다. 특히 AI 인프라의 최대 병목인 전력원 확보를 위해 자체 투자뿐 아니라 투자자로 참여한 비스트라와의 파트너십을 활용해 전력을 빠르게 확보해 나간다는 구상이다.
삼성전자를 비롯한 삼성 관계사들은 이번 투자를 계기로 헬릭스 및 파트너사들과 함께 글로벌 AI 데이터센터 인프라의 원활한 공급에 기여하고, 상호 시너지 창출을 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.
