[방송기술저널 전숙희 기자] 신규 출시 단말기 사전 예약자들에게 개통을 지연해 전기통신사업법을 위반한 KT에 1억 6,499만 원의 과징금이 부과됐다. 방송통신위원회는 4월 14일 전체회의를 열고 이같이 의결하고 업무 처리 절차 개선을 명령했다고 밝혔다.
KT는 지난해 8월 신규 출시 단말기인 갤럭시 노트20 사전 예약 기간에 72,840여 명의 가입자를 유치하고, 그 중 19,465명(26.7%)의 이용자에게 정당한 사유 없이 1일에서 6일까지 개통을 지연한 것으로 드러났다.
구체적인 지연 사유로는 △KT본사의 일방적인 영업정책 지시를 통해 단말기 개통을 지연한 이용자가 4,491명(6.2%), △대리점의 장려금 판매수익이 불리하다는 임의적 이유로 단말기 개통을 지연한 이용자가 14,974명(20.6%)으로 나타났다.
방통위는 이와 같이 KT가 이용자에게 상세한 설명이나 동의 없이 일방적으로 단말기 개통을 지연한 행위에 대해 전기통신사업법 제50조 제1항 제5호에 이용자의 이익을 현저히 해치는 행위로서 ‘정당한 사유 없이 전기통신 서비스의 가입‧이용을 제한 또는 중단하는 행위’에 해당한다고 판단했다.
한상혁 방통위원장은 “정당한 이유 없이 이동통신 단말기 개통을 지연하는 행위는 이용자의 권익을 침해하므로 향후 이러한 사례가 발생하지 않도록 만전을 기해주기 바란다”라고 당부했다.
