[방송기술저널 강민정 기자] 전국언론노동조합, 민주언론시민연합, 언론개혁시민연대 등 8개의 언론시민단체가 종합편성채널의 불법․탈법 광고 행태에 대해 엄중 처벌을 촉구했다.
언론시민단체들은 ‘종편 불법․탈법 광고행태에 관한 방통위 엄중 조사를 촉구하는 언론시민단체 기자회견’을 통해 “동네 불량배의 행태와 다를 바 없는 너무나 추악한 종편의 불법적, 탈법적 광고 영업 실태가 만천하에 드러난 지 3개월이 다 돼가지만 이런 문제를 시정하고 재발을 방지해야 할 방통위는 팔짱만 끼고 가만히 있다”며 “정치적 타협 없이 법대로 종편을 조사하고 엄벌하라”고 요구했다.
이들은 “종편의 광고 영업 일지가 언론을 통해 폭로되고, 다른 언론 매체들이 계속 문제제기했지만 방통위는 가만히 있었다”며 결국 언론시민단체들이 나서 종편의 광고 영업이 언론의 본분을 망각한 심각한 문제임을 알리고, 방통위에 정식으로 조사 요구를 하자 그제서야 마지못해 조사에 들어갔다고 지적했다.
하지만 그럼에도 불구하고 방통위는 아직까지 정식 조사 결과를 내놓지 않고 있다. 언론시민단체는 “조사가 늦어지면 늦어질수록 우리는 종편에 면죄부를 주기 위해 방통위가 시간을 끌고 있다고 생각할 수밖에 없다. 실제로 현행법 위반이 명확한 상황에서 조사 결과가 솜방망이 처벌에 그친다면 한국 언론은 걷잡을 수 없이 왜곡되고 시장 논리라는 미명하에 보도와 돈을 바꾸는 언론 기업만이 판치게 될 것”이라고 우려를 표한 뒤 “방통위가 제대로 시청자와 국민을 위해 일하고 있는지 아님 일개 방송사업자들의 이해관계에 따라 움직이고 있는지 국민들도 엄중히 지켜보고 있다”고 경고했다.
