TV 뿐만 아니라 PC와 스마트폰의 TV시청시간을 정확히 측정하기 위해서는 방송사가 TV프로그램 식별코드를 삽입하고, 케이블 TV·IPTV·통신사업자 등이 리턴패스데이터(Return Path Data)를 제공하는 것이 필요한 것으로 나타났다. 숨어있는 시청률을 잡아내는 새로운 방식이 등장한 셈이다.
방송통신위원회는 2013년 11월부터 12월까지 전국 약 1,000명을 대상으로 TV, PC, 스마트폰을 통해 시청하는 지상파 방송, 종편 및 보도, 일반 PP채널 등 115개 채널의 시청시간을 조사한 결과 기존 가정내 TV의 본방 시청시간이 93.6%를 차지하였고 기타 가정내 TV의 VOD시청, PC, 스마트폰을 통한 시청시간 등이 6.4%로 나타났다.
방통위가 PC와 스마트폰을 통한 TV시청 증가를 감안, 시청 점유율 규제의 타당성을 높이기 위해 실시한 이번 조사는 TV·PC·스마트폰 동시 이용자를 대상으로 기술적 측면의 조사가능성 파악이 주목적이며 PC와 스마트폰에 조사 소프트웨어를 설치하여 시청시간을 측정하는 방식으로 이루어졌다.
조사결과 1일 평균 TV시청시간 기준으로 고정형TV(99.6%, 본방 93.6%, VOD 6%)에 비해 PC(0.026%)와 스마트폰(0.36%)의 시청시간이 미미하였으나 보다 정확한 PC와 스마트폰의 시청시간 조사를 위해서는 방송사가 프로그램 식별 코드를 삽입하고, 케이블TV·IPTV·통신사업자가 시청률조사회사에 리턴패스데이터를 제공하는 등 플랫폼 사업자의 협조가 필요한 것으로 나타났다.
또한 방통위는 소프트웨어를 통한 기계식 조사와 별개로 VOD 시청현황을 세부적으로 파악하기 위해 IPTV 3사와 케이블TV사업자로부터 제출받은 같은 기간 가정내 TV VOD 히트수(1위~200위) 자료를 분석한 결과, 뽀로로 등 어린이 관련 영상물(49.9%), 드라마(19.0%), 오락프로그램(18.7%)의 시청순이었다.
VOD 조사결과 채널별로는 SBS가 총 8,565만건 중 3,507만건(40.9%)을 기록하여 1위를 차지했고, MBC 2,451만건(28.6%), KBS2 1,680만건(19.6%), JTBC 537만건(6.3%), tvN 389만건(4.5%) 순이었다.
