[방송기술저널 백선하 기자] 서울시가 TBS의 혁신 및 독립 경영을 위해 오는 2024년 6개월간 한시적으로 지원하는 방안을 추진한다. 서울시는 내년 1월 1일부터 TBS에 대한 지원을 중단하는 내용을 담고 있는 ‘서울특별시 미디어재단 TBS 설립 및 운영에 관한 조례 폐지 조례안’의 시행일을 7월 1일로 6개월 연장하는 안을 서울시의회에 요청하기로 했다.
서울시는 TBS 지원 폐지 조례 취지에 맞게 독립 경영을 하기 위해선 구조조정 등 조직 정비, 재원 확보 방안 마련, 내부 규정 개정 등 여러 가지 절차를 이행하기 위한 최소한의 준비기간이 필요하다며 6개월 간 한시적인 지원이 필요하다고 11월 6일 밝혔다.
TBS 지원 폐지 조례에 따라 2024년 서울시 예산안에 TBS 출연금이 편성되지 않았으나 조례 시행일이 연장되면 출연금 편성이 가능하다. 서울시는 “시의회에 TBS 지원 폐지 조례 연장 필요성을 설명하고 적극 협의해 나갈 것”이라고 설명했다.
TBS는 연간 예산 약 500억 원 중 70% 이상을 서울시 출연금에 의존하고 있어, 출연금 지원이 끊길 경우 정상 운영이 어려운 상황이다.
이에 TBS 경영진은 지난 6월 정치 편향성 논란을 사과하고 임직원의 정치활동 금지 등을 감은 ‘공정성 강화를 위한 TBS 혁신 방안’을 발표했다. 혁신안에는 업무추진비 삭감 및 신규 채용 전면 중단, 5년 내 정원 20% 감축 등 전 직원이 함께 참여하는 강도 높은 경영정상화를 위한 자구책도 포함됐다.
하지만 국민의힘 시의원들은 “TBS가 방송통신위원회로부터 법정제재 조치 등을 받았음에도 출연자와 관계자에 대해 아무런 조치를 취하지 않았고, 이번에 발표한 혁신안만으로는 공정성 및 공영성 문제를 해소하기 미흡하다”며 서울시가 자금줄이 끊긴 TBS에 대한 재정 지원을 반영한 TBS 추경예산안을 부결했다.
이후 TBS는 ‘김어준의 뉴스공장’ 진행자였던 김어준 씨와 당시 경영책임자였던 이강택 전 대표이사에게 경영악화 등에 대한 책임을 물어 손해배상 청구소송을 제기했다. 정태익 TBS 대표이사는 “이번 소송을 계기로 전 진행자 김 씨로 인해 추락된 TBS에 대한 시민들의 신뢰를 다시 회복하고 지역 공영방송으로서의 TBS의 위상을 재정립하겠다”고 말했다.
이와 관련해 오세훈 서울시장은 지난 10월 열린 국회 행정안전위원회 국정감사 자리에서 “TBS가 정파적인 방송을 했다”고 하면서도 ‘TBS를 없애버릴 생각인가’라는 질문에 “그런 일이 생겨서는 안 되겠죠”라고 답변했다.
