[방송기술저널 전숙희 기자] SK텔레콤은 다가올 AI‧양자 시대를 준비하기 위해 미국의 양자컴퓨터 기업 아이온큐(IonQ)와 전략적 제휴를 맺고 향후 AI 및 양자 산업 발전에 양사가 힘을 합치기로 했다고 2월 27일 밝혔다.
SKT는 “기존 컴퓨터보다 더 많은 데이터를 더 빨리 연산할 수 있는 양자컴퓨터를 AI에 활용할 경우, 기존보다 더 적은 전력을 사용하면서도 훨씬 더 빠르게 최적화한 AI 기술 및 서비스의 결과물을 얻을 수 있으리라 기대한다”고 설명했다.
아이온큐는 양자컴퓨터 분야의 선두 주자로, 높은 안정성과 정밀성을 갖춘 이온트랩 기술을 개발해 주목받고 있다. 이온트랩 기술은 이온(전하를 띈 원자)을 전기장으로 가두고 레이저로 제어하는 기술이다.
SKT는 이번 아이온큐와 제휴로 양자컴퓨터 기반 초고도 AI 시대를 준비하기 위한 발판을 마련했다. SKT는 자사의 ▲에이닷(A.)과 에스터(A*, Aster) 등 PAA(Personal AI Agent) 및 ▲AI 데이터센터(AI DC) ▲GPU 클라우드 서비스(GPUaaS) ▲에지AI(Edge AI) 등의 AI 기술과 ▲QKD(Quantum Key Distribution, 양자키분배) ▲PQC(Post Quantum Cryptography, 양자내성암호) 등 양자암호 기술을 아이온큐의 양자컴퓨팅 기술과 결합해 자사의 AI 사업 경쟁력을 제고할 방침이다.
이를 위해 SKT와 SK스퀘어는 두 회사가 보유하고 있는 글로벌 양자암호 기업 아이디퀀티크(IDQ)의 지분을 아이온큐의 지분과 교환한다. 해당 지분 교환으로 아이온큐와 더욱 밀접한 사업적 협력 관계를 구축한다.
또한, 지분 교환 이후에도 양자암호 통신 분야에서 IDQ와 협력을 이어갈 예정이며, 양사의 지속적인 협력을 통한 기술 및 상품 개발로 국내 양자암호 시장에서 리더십을 강화해 갈 계획이다.
유영상 SKT CEO는 “양자 기술은 AI 발전에 있어 선택이 아닌 필수”라고 아이온큐와의 전략적 제휴를 진행한 이유를 밝히며, ”SKT는 앞으로도 AI 분야 선도기업으로 도약하기 위해 선제적인 투자와 협력을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.
