[방송기술저널 전숙희 기자] KT는 스페인, 호주, 중국 등 글로벌 통신사와 함께 5G MEC 상용화를 위한 기술 검증에 성공했다고 3월 4일 밝혔다.
이번 기술 검증에는 스페인 ‘텔레포니카(Telefonica)’, 호주 ‘텔스트라(Telstra)’, 중국 ‘차이나 유니콤(China Unicom)’ 등이 KT와 함께했다. 특정 이용자가 만들어낸 콘텐츠(데이터)를 전 세계의 5G 에지(Edge)로 전송하는 5G ‘모바일 에지 컴퓨팅(Mobile Edge Computing, MEC)’ 기술 검증을 진행했으며, 이는 글로벌 5G MEC 상용화를 위한 핵심 기능 중 하나다.
MEC는 데이터를 이용자의 물리적 거리와 아주 가까운 곳에서 처리하는 기술이다. 이 기술을 5G 네트워크에 적용하면 초저지연(Low Latency) 기능을 극대화한 서비스를 이용할 수 있다는 장점이 있다.
KT는 이번 기술 검증을 위해 지난 2월 스페인, 호주, 중국의 대표 통신사와 각각 업무협약을 체결했다. 여러 사업자와 5G MEC 기술을 연동하고 인공지능, 커넥티드 카, 클라우드 게임, 스마트 팩토리와 같이 전 세계적으로 통용될 서비스와 네트워크 인프라 역량을 연결할 수 있는 솔루션을 개발하는 것이 기술 검증의 목적이다.
KT와 글로벌 통신사 3사는 국가 간 MEC 상호연동 외에도 이용자의 단말이 4개의 나라 중 최적의 위치에 있는 에지를 찾아내는 5G MEC 기능의 기술 검증도 성공했다. 향후 글로벌 5G MEC 상용화를 위해 국가 간 에지 이동 시 서비스 연속성 보장, 로밍 등 기본 구조 시험, 기타 다른 종류의 MEC 플랫폼과의 통합 연동 기능 등을 단계적으로 개발∙검증한다.
한편, KT는 이번 기술 검증의 결과물을 바탕으로 최근 결성된 세계이동통신사업자연합회(GSMA)의 ‘텔레콤 에지 클라우드 태스크포스(Telco Edge Cloud TF)’에서도 협력을 이어갈 방침이다. 또, 주요 국제표준기구에 기술 검증 결과를 반영하고, 관련 솔루션을 공개해 보다 많은 통신사들의 참여를 유도하고 지속해서 기술 개선과 개발을 진행할 계획이다.
KT 융합기술원장 홍경표 전무는 “KT는 최대한 빠른 시일 내에 다양한 분야의 많은 사업자가 함께 참여할 수 있는 MEC 협업 체계를 만들기 위해 노력하겠다”라며, “KT는 한국을 비롯한 전 세계 고객에게 고품질의 5G 서비스를 제공할 수 있는 기술 개발에 집중할 것”이라고 말했다.
