[방송기술저널 백선하 기자] 버티컬 AI(Vertical AI)는 모든 분야에 두루 쓰이는 범용(Horizontal) AI와 달리, 특정 산업이나 직무에 깊게 특화된 AI다.
우리가 흔히 알고 있는 챗GPT, 클로드, 제미나이 등 범용 AI가 폭넓은 데이터와 일반적 추론을 기반으로 다방면에서 활용되는 ‘제너럴리스트’라면, 버티컬AI는 의료, 법률, 금융, 제조, 미디어 등 특정 영역의 데이터와 워크플로, 고유 규제까지 반영해 설계된 ‘전문가’에 가깝다.
최근 버티컬 AI가 급부상하는 배경에는 명확한 투자 대비 효율과 데이터 보안성이 자리 잡고 있다. 현업 프로세서를 직접 대체하거나 작업 시간을 획기적으로 줄여 도입 효과를 즉각 체감할 수 있는 데다, 금융이나 의료, 국방처럼 민감한 데이터를 다루는 산업에서도 규제 기준을 지키며 안전하게 구축할 수 있기 때문이다.
글로벌 기관들의 전망도 긍정적이다. 세계 최대 IT·가전 전시회 CES를 주관하는 미국 소비자기술협회(CTA)는 2027년 주목해야 할 기술 중 하나로 버티컬 AI를 제시했다. 글로벌 시장조사업체 글로벌마켓인사이트(GMI) 역시 버티컬 AI 시장이 연평균 20%가 넘는 고속 성장을 이어가며, 2024년 약 102억 달러 규모에서 2034년 약 696억 달러로 7배 가까이 확대될 것으로 내다봤다.
