[방송기술저널 백선하 기자] 삼성전자는 광고 기반 무료 스트리밍(Free Ad-supported Streaming TV, FAST) 서비스 ‘삼성 TV 플러스’가 전 세계 월간 활성 사용자 수(Monthly Active Users, MAU) 1억 명을 돌파했다고 2월 13일 밝혔다. 지난 2024년 10월 8,800만 명을 기록한 이후 약 1년 2개월 만에 1,200만 명이 늘어난 수치다.
FAST 서비스는 광고를 기반으로 콘텐츠를 무료 볼 수 있는 스트리밍 서비스로 미국에서 급성장했다. 가입비가 없기 때문에 이용자 확보가 쉽고, 해지율이 상대적으로 낮다. 기업 입장에서는 이용자를 많이 확보할수록 많은 광고를 끌어들일 수 있다. 특히, 일단 가입자만 확보하면 꾸준한 수익이 나올 수 있다는 점으로 인해 주목받고 있다.
삼성전자는 “글로벌 미디어 시장이 유료 구독 중심으로 재편되는 가운데, 삼성 TV 플러스는 별도의 가입이나 결제 없이 즉시 시청 가능한 서비스를 통해 차별화된 시청 경험을 제시해왔다”며 “코드 커팅(Cord-cutting) 현상이 확산되고 있는 와중에 이러한 전략이 하나의 대안적 시청 방식으로 정착했음을 보여준다”고 설명했다.
삼성 TV 플러스는 현재 전 세계 30개국에서 약 4,300개 채널과 6만 6천여 편의 주문형 비디오(VOD)를 무료로 제공하고 있다. 삼성 TV 플러스는 지난 2015년 FAST라는 개념이 정립되기 이전에 출범해, 출시 초기부터 삼성 스마트 TV에 기본 탑재된 무료 채널 서비스를 제공해 왔다. 최근에는 AI 기술을 활용한 콘텐츠 고도화와 함께, 전반적인 콘텐츠 영역을 꾸준히 확장하고 있다. ‘올인원(All-in-One) AI 통합 채널’을 통해 AI 기반 화질·음질 개선 기술을 적용한 2000년대 인기 드라마를 고화질로 재구성해 선보이며, 기존 영상 자산을 현 시청 환경에 맞게 새롭게 경험할 수 있는 시청 방식을 제시하고 있다.
삼성전자 영상디스플레이사업부 TV Plus 최준헌 그룹장은 “삼성 TV 플러스는 전 세계 시청자의 일상 속에서 자연스럽게 소비되는 글로벌 미디어 플랫폼으로 성장했다”라면서 “앞으로도 채널 다각화와 프리미엄 콘텐츠 확보를 통해 FAST 시장에서 차별화된 경쟁력을 지속적으로 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.
