[방송기술저널 전숙희 기자] YTN 일부 지분 매각 입찰에서 유진그룹이 최종 낙찰자가 됐다.
이번 입찰에는 유진그룹, 한세실업, 원코리아미디어홀딩스 등이 참여했으며, 유진그룹이 3,199억 원을 써내 최종 낙찰자가 됐다. 한세실업과 원코리아미디어홀딩스가 제시한 입찰가는 알려지지 않았다.
10월 23일 종가 기준 YTN의 시가총액은 2,520억 원으로, 이번 입찰가는 시가총액을 훌쩍 뛰어넘는다.
이번 매각 대상인 YTN 지분은 한전KDN의 21.43%와 한국마사회의 9.52%를 합쳐 30.95%이다. 매각 절차를 마무리하면 이번 입찰 낙찰자인 유진그룹은 한국인삼공사(19.95%), 미래에셋생명보험(14.58%), 우리은행(7.40%)을 앞서며 YTN의 최대 주주가 된다.
유진그룹은 1954년 제과업을 시작으로, 건자재, 유통, 금융, 물류, IT, 레저, 엔터테인먼트 사업 등에서 50여 개의 계열사를 거느리고 있다. 유진그룹은 지주사인 유진기업이 출자한 특수목적법인(SPC)을 통해 YTN 지분을 인수할 계획인 것으로 알려졌다.
유진그룹은 입장문을 통해 “대한민국 대표 뉴스전문채널인 YTN의 지분 인수를 통해 방송·콘텐츠 사업으로의 재진출을 목표로 하고 있다”고 밝혔다. 이어 “창립 70주년을 앞둔 유진은 우리나라를 대표하는 중견기업으로, 공정을 추구하는 언론의 역할과 신속, 정확을 추구하는 방송의 특성을 잘 이해하고 있다”고 덧붙였다.
유진그룹은 지난 1997년 부천 지역 종합유선방송사인 드림시티방송에 출자한 것을 시작으로 은평방송을 인수하며 부천‧김포‧은평 지역에서 40만 명의 가입자를 보유한 케이블방송사업자로 성장한 바 있다. 다만, 2006년 대우건설 인수를 위해 CJ홈쇼핑에 케이블방송 사업 지분을 매각하면서 방송 분야에서 손을 뗐다.
앞으로 유진그룹은 한전KDN과 한국마사회 등 매도인 측의 이사회 의결 등을 거쳐 계약을 맺는다. 또, 방송통신위원회의 최다액출자자 변경 승인도 받아야 한다. 방통위는 방송법 등에 따라 승인 심사에 착수해 방송의 공적 책임과 공정성·공익성의 실현 가능성, 사회적 신용 및 재정적 능력, 시청자의 권익 보호, 기타 법적 자격요건 등을 심사할 예정이다. 심사는 통상 2~3개월 소요된다.
입찰 결과를 공개한 후 YTN 사측은 입장문을 내고 방통위가 공정성‧공영성을 바탕으로 승인 절차를 진행하지 않는다면 정치적 의혹이 커질 수밖에 없다고 경고했다.
YTN은 앞서 이동관 방통위원장이 18일 전체회의에서 YTN 최다액출자자 변경에 대해 공정성과 공영성 등을 강조한 일을 언급하면서 “앞으로 진행될 방통위 승인 과정에서 이 같은 원칙이 지켜지지 않는다면 보도전문채널을 사적 이익에 충실할 수밖에 없는 특정 기업에 넘기려 한다거나 내년 총선을 앞두고 특정 정치 세력에 유리한 여론 환경을 조성하려 한다는 등 정치적 배경을 둘러싼 의혹이 더욱 커질 수밖에 없다”고 주장했다.
이어 “그동안 사회적 공론장에서 제대로 된 숙의 과정을 거치지 않은 채 정부와 공공기관이 일방적으로 추진해 온 지분매각 작업에 여러 차례 우려를 표명해 왔다”면서 “보도전문채널은 일반 기업처럼 비용 절감과 수익 극대화를 가장 중요한 목표로 삼거나, 적당한 가격에 인수한 뒤 비싸게 팔아 수익을 남길 수 있는 성격의 회사가 아니기 때문”이라고 덧붙였다.
YTN은 “보도채널은 주요 사회 이슈에 대한 여론 형성에 큰 영향을 미치는 만큼 공공성과 공익성이 가장 중요한 지향점이며, 이익 극대화보다는 바람직한 공론장 형성 등 공적 가치의 실현을 추구해야 하는 게 책무”라며 “부당한 외부의 간섭과 압력을 막고 방송의 공정성을 지키기 위해 구성원들과 함께 오랜 세월 쌓아온 제도와 시스템도 흔들리지 않도록 더 굳건히 다지겠다”고 강조했다.
