‘빅 데이터(Big Data) 시대’를 맞아 이르면 내년부터 자연재해 조기감지 및 범죄발생 장소와 시간 예측, 교통사고 감소 등 공공 부분에 빅 데이터가 활용된다.
스마트폰과 태블릿 PC가 대중화되고, 데이터를 생산하는 다양한 IT기기들이 등장하면서 정보화 시대를 넘어서는 빅 데이터 시대가 도래했다. 데이터의 크기와 형태는 하루가 다르게 다양해지고 있고, 데이터의 증가 속도 역시 대응할 수 없을 정도로 가파르게 변화하기 시작한 것이다.
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여기서 빅 데이터란 슈퍼컴퓨터 같은 설비를 이용해 방대한 양의 데이터를 수집‧가공‧분석해 의미 있는 새로운 데이터를 추출하는 기술로 기업에선 소비자의 소비패턴 분석에 빅 데이터를 이용해 새로운 상품 개발을 할 수 있고, 범죄 수사에선 범죄가 많이 발생하는 장소나 시간‧유형 등을 분석해 범죄 예방에 활용할 수 있다.
이러한 시대에 발맞춰 정부 역시 공공 빅 데이터 활용으로 미래 국가경쟁력 확보에 주력할 방침이다. 대통령 소속 국가정보화전략위원회는 지난 28일 청와대에서 이명박 대통령이 참석한 가운데 방송통신위원회와 교육과학기술부, 지식경제부, 행정안전부 등이 공동으로 마련한 ‘스마트 국가 구현을 위한 빅 데이터 마스터플랜’을 보고했다.
‘스마트 국가 구현을 위한 빅 데이터 마스터플랜’은 정부 내 빅 데이터 공동설비 구축과 빅 데이터 기술개발 로드맵 마련 그리고 빅 데이터 관련 전문 인력 양성과 법령 정비 등을 골자로 하고 있다.
정부는 이를 위해 공공 데이터 공유 활용 창구인 ‘공유자원포털’에서 빅 데이터 제공이 가능토록 기능을 강화한 뒤 사용자 편의성이 높은 인터페이스를 개발한다는 계획이다. 또 빅 데이터 중장기 기술 연구개발 로드맵을 마련해 관련 기반기술 확보에 나서는 동시에 인재 양성을 위해 대학에 빅 데이터 관련 과목을 개설하고, 전문대학원을 설치해 운영할 예정이다.
아울러 최근 폭발적으로 증가하고 있는 빅 데이터를 활용하기 위해 오는 2017년까지 빅 데이터 관련 16개 과제를 발굴해 집중 투자키로 하고, 우선 내년에는 자연재해 예측과 범죄‧교통사고 예방 등 3개 과제를 선정해 추진키로 했다.
이에 따라 우선 3개 부문에 한해 올해 말 연구용역을 의뢰하고, 이를 토대로 날씨‧경찰청 범죄이력‧인구통계 등의 자료를 통합적으로 활용할 수 있도록 시스템을 구축해 본격 가동할 계획이다. 이외에도 정부는 맞춤형 복지 제공‧민원 데이터 분석을 통한 정책 수립, 음란물 유통 차단 등에도 빅 데이터를 활용할 방침이다.
박정호 국가정보화전략위원회 위원장은 “대규모 데이터를 잘 관리하고 창의적으로 활용해 국가의 미래 경쟁력을 강화할 것”이라며 “이번 계획을 통해 대한민국을 빅 데이터 강국으로 견인할 것”이라고 말했다.
이 자리에서 이명박 대통령은 “정보화의 핵심은 인간”이라며 최첨단 정보통신분야 기술이 사회적 약자들에게 어떻게 도움이 될 수 있는지에 대한 고민도 함께 진행돼야 한다고 주문했다.
정부의 이 같은 움직임을 두고 업계에선 “4~5년 전부터 빅 데이터 부분에 많은 투자를 해오고 있는 몇몇 선진국과 글로벌 기업에 비해 늦은감이 있지만 지금이라도 정부 정책이 수립돼 다행”이라는 평이 나오고 있다.
하지만 일각에선 빅 데이터의 경우 많은 가치를 지니고 있지만 그 만큼 부작용도 따르기 때문에 이에 대한 대비책 마련도 정부 정책에 포함돼야 한다는 지적이 나오고 있다.
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‘아마존은 우리의 구매 패턴을 알고 있고, 구글은 우리의 생각을 파악하고 있으며, 페이스북은 가입자 9억 명의 소통을 분석해 우리보다 우리를 더 잘 아는 존재가 되어가고 있다’는 문구는 빅 데이터의 역기능을 잘 보여준다.
특히 정보화 시대부터 사회 문제로 대두되기 시작한 개인정보 유출과 악용 문제는 빅데이터 시대로 접어들수록 더 심각해 질 가능성이 크기 때문에 이에 대한 대비는 충분히 이뤄져야 한다.
이 때문에 전문가들은 빅 데이터 산업 육성이 중요하지만 그만큼 신중해야 한다고 말한다. 정보는 누가 사용하느냐에 따라 득이 될 수도 있고, 독이 될 수도 있기 때문이다. 조지 오웰의 소설 <1984>의 ‘빅 브라더(Big Brother)’가 곳곳에 널린 사회에 살게 될지 아니면 자연재해와 범죄 예방에 득이 되는 장밋빛 미래가 될지 아직은 미지수다.
