케이블 업계와 위성방송의 ‘유선망이용위성방송(DCS, Dish Convergence Solution) 분쟁’이 이제는 정면충돌 양상을 보이고 있다. 지금까지 케이블 업계가 위성방송의 DCS를 두고 실정법을 어긴 불법 방송이라며 비난하고 나서면 KT 스카이라이프가 조용한 대응을 이어가던 기조에서 벗어난 듯 하다. 이제 KT 스카이라이프도 본격적인 ‘선제 타격’에 나섰다.
9일, KT 스카이라이프는 DCS에 대한 케이블 업계의 반발에 효과적으로 대응하기 위해 180여 개의 위성방송 유통망과 KT 스카이라이프의 영업본부 및 10개 지사로 구성된 비대위를 출범했다고 밝혔다. 이는 KT 스카이라이프가 지난 4일부터 해당 상품을 본격적으로 상용화하며 빠른 시장점유율을 보이고 있는 자사의 DCS에 대한 비난을 막아내겠다는 의도로 풀이된다. 케이블 업계의 ‘DCS 불법 논란’에 강력하게 대응하겠다는 의지의 표현인 셈이다.
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이에 많은 전문가들은 이번 DCS 격돌을 두고 “현재 대한민국은 유료매체의 시장 지배권이 케이블에서 위성방송으로 넘어가는 중요한 변곡점”임을 전제로 “DCS 논쟁은 유료 방송 시장의 주도권을 둔 마지막 힘겨루기로 해석해야 한다”고 전했다. 동시에 많은 전문가들은 “KT 스카이라이프가 KBS와 함께 공동주택 직접수신환경 개선 작업을 실시하며 케이블과 엄청난 마찰을 빚어왔기 때문에 이번 DCS 논쟁에는 위성방송과 케이블 매체의 전통적인 진흙탕 싸움이 이어질 것”이라고 전망했다. 한 마디로 사회적 문제로까지 번지기 일쑤였던 케이블 업체의 불법 덤핑 행위 및 강제적 가입 유도, 공동주택 및 직접수신 가구 방송 시설 훼손 등을 둘러싼 고전적인 고소․고발전이 벌어질 확률이 크다는 뜻이다. 실제로 DCS 논쟁을 앞두고 KT 스카이라이프 비대위는 이 같은 내용의 케이블 업체 불법 정황을 수집하고 있는 것으로 알려졌다.
한편, 한국케이블TV방송협회 회장단은 지난 2일 방송통신위원회를 집단 방문해 DCS 영업을 중단시켜야 한다는 의견을 전달하는 한편 오는 13일 비상총회를 열어 ‘불법위성방송 중단을 위한 비상대책위원회’를 구성해 집단행동에 돌입하기로 했다. 이에 방통위는 이달 말에 예정된 전체회의에서 DCS의 현행법 위반 사례를 결정한다는 방침이지만, 위법성 여부가 가려진다고 해도 수신환경 개선 및 공용 안테나 활용 등의 장점을 앞세워 빠르게 시장 지배력을 강화하고 있는 DCS 자체를 막을 수 있을지는 미지수다.
