[방송기술저널 전숙희 기자] KBS, SK텔레콤, 캐스트닷에라 등 3사가 협력해 세계 최초 5G MEC·가상화 기술을 활용한 지상파방송 송출에 성공했다.
이들 3사는 지난해 9월 ‘차세대 방송 송출 서비스를 위한 상호 협약’을 체결했며, 지난달 KBS 본관에서 MEC 기술을 활용한 지상파방송 송출 시스템 가상화 및 AI 반도체 사피온(SAPEON)을 적용한 AI 업스케일러를 통해 방송 영상을 고품질로 변환하는 1차 시연을 마쳤다.
이어 지난 5월 26일에는 1차 시연 결과를 바탕으로 수도권 지역 KBS 1TV UHD 전용 채널(9-3)에 실제 방송을 송출해 세계 최초로 MEC 기반의 가상화 플랫폼을 활용한 지상파방송 송출 시연에 성공했다.
또한, 현대모비스와 함께 수도권 일대에 가상화 플랫폼 기반의 ATSC 3.0 지상파 이동 방송 송출 시연도 함께 진행해 상용 수준의 초저지연·고화질 이동 방송 수신 및 차량의 위치 기반으로 맞춤형 광고를 제공하는 서비스 검증에도 성공했다.
SK텔레콤은 “이번 MEC 기술 기반의 지상파 방송 송출 시연 성공으로 향후 본격적인 UHD 방송 시대가 열릴 것으로 기대한다”면서, “3사의 협력을 국내뿐 아니라 글로벌 시장 공략에도 지속할 계획”이라고 전했다.
이동기 SK텔레콤 Cloud/MEC Tech 담당은 “세계 최초로 MEC 기술을 지상파 방송 송출에 적용하게 되어 기쁘다”며, “앞으로도 MEC·클라우드와 같은 SK텔레콤의 핵심 디지털 인프라 기술을 통해 다양한 영역에서 경쟁력 있는 서비스를 제공할 것”이라고 말했다.
김병국 KBS 기술본부장은 “지상파 UHD 방송의 차량 내 이동 수신 및 국지적 재난·재해 상황에서 5G 통신망과 융합한 지역 맞춤형 재난방송 영상의 송출 가능성을 실제 검증했다”며, “향후에도 지상파 방송망과 통신망이 융합된 혁신서비스 모델을 지속 발굴하는 데 국내 기업과 협력할 계획”이라고 밝혔다.
케빈 게이지(Kevin Gage) 캐스트닷에라 대표는 “미래 방송 혁신을 선도하는 대표 방송사인 KBS와 SK텔레콤의 가상화 플랫폼 기술력을 결합한 캐스트닷에라의 이동방송 가상화 송출 솔루션을 한국에 최초로 선보임에 따라 차세대 방송 혁신의 신호탄이 될 것으로 기대한다”고 전했다.
