최시중 방송통신위원회 위원장이 종합편성채널사업자(이하 종편) 선정 심사에 글로벌 경쟁력에 대한 평가도 반영하겠다고 밝혔다.
최 위원장은 지난 11일 국회 문화체육관광방송통신위원회(이하 문방위)에서 열린 국정감사에서 애초 종편 선택의 목표였던 글로벌 미디어 육성 방안이 사라졌다는 문방위원들의 지적에 대해 “종편 기본계획 심사항목을 배점할 때 글로벌 미디어 성장 가능성도 반영되도록 하겠다”고 답했다. 이는 종편 선정기준에 있어 방송의 산업적인 측면을 주요 평가기준으로 내세우겠다는 방통위의 의지가 반영된 것으로 해석된다.
하지만 글로벌 미디어 그룹으로서의 성장 가능성 등에 관한 연구는 현재까지 전혀 이뤄지지 않은 것으로 나타났다. 민주당 서갑원 의원은 “종편 채널 도입에 따른 앞으로의 전망과 글로벌 미디어 그룹으로서의 성장 가능성 등에 대해서 방통위에서 따로 연구하거나 조사한 것이 있나”고 물었으나 최 위원장은 “아직까지 별도로 연구한 것은 없다”고 답했다.
한편 “사업자들이 종편과 보도전문채널에 중복 신청할 가능성이 있다”는 한나라당 한선교 의원의 지적에 대해 최 위원장은 “기본적인 양심이 있는 사업자라면 동시에 신청하지 않을 것으로 본다”면서 “그래도 실제 심사과정에서 그런 행동이 있다면 적절한 감점요인이 될 것”이라고 답했다.
방통위는 종편 선정을 위한 기본계획안 승인 과정에서 종편과 보도 채널 중복 신청이 가능토록 하면서 종편 사업자들에 대한 지나친 특혜 부여라는 비판을 받은 바 있다.
