[방송기술저널 전숙희 기자] 최성준 방송통신위원회 위원장은 4월 18일(현지시각) 미국 NAB(National Association of Broadcasters)가 주최하는 ‘NAB Show 2016(국제 방송장비 전시회)’에 참석해 국내 중소기업 관계자를 격려하고 글로벌 방송장비 제조업체의 최신 기술 개발 현황을 살폈다고 밝혔다.
최 위원장은 먼저 KBS·MBC·SBS·한국전자통신연구원(ETRI)이 국내 초고화질(UHD)기술을 홍보하기 위해 UHD 방송 및 부가 서비스를 시연하는 ‘K-UHD 전시관’을 둘러 본 후, 우리 중소기업 공동 전시장인 ‘KOREA UHD ON AIR’를 방문했다.
전시장에서 최 위원장은 “해외 시장 개척을 위해 지상파 방송사와 국내 장비제조업체 간 협업이 원활히 이뤄져 국내 업체의 기술력 향상을 이끌고 이를 통해 생산된 국산 방송장비가 국내 방송사에 많이 사용될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
또한 소니, 캐논, 파나소닉, 게이츠에어 등의 글로벌 전시관을 차례로 방문해 미국디지털방송표준위원회(ATSC) 3.0 기반하에서 방송과 인터넷프로토콜(IP)망이 융합된 새로운 방송 장비·서비스를 살펴봤다. 최 위원장은 “국내에서도 지상파 UHD 방송이 시작되면 단순히 화질 개선에 그치는 것이 아니라 이를 계기로 양방향 기반의 혁신적인 방송 서비스로 전환할 필요가 있다”고 언급하며 “방통위도 혁신적인 서비스가 개발되고 상용화하는 데 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.
이어 최 위원장은 에릭슨(Ericsson)의 매튜 골드먼(Matthew Goldman) 수석 부사장과 만나 에릭슨의 UHD 방송 장비·서비스 개발 현황을 청취하고 협력 방안을 논의했다. 골드먼 수석 부회장은 “에릭슨은 방송 장비·서비스 개발에도 상당한 투자를 하고 있다”고 소개하면서 “한국이 지상파 UHD 방송을 시작하는 것을 잘 알고 있으며 기술적인 측면에서 도움될 수 있는 분야를 적극적으로 찾을 예정”이라고 말했다. 이에 대해 최 위원장은 “한국 장비 업체·지상파 방송사 등과 다각적인 협력이 진행돼 양측 모두에 도움이 되기를 희망한다”고 답했다.
이에 앞서 최 위원장은 4월 16일 KBS 아메리카, MBC 아메리카, SBS 인터내셔널, EBS 아메리카, tvK 등 지상파 방송사의 미국 현지 법인·한인 방송사와 간담회를 갖고 K-POP, 드라마 등 미국·중남미 방송 시장에서 한류 열풍을 이어나갈 방안에 대해 논의했다.
이어 4월 17일 오티콤, 픽스트리, 컴픽스 등 NAB에 참가한 한국 중소기업과 간담회를 갖고 국산 UHD 관련 장비의 글로벌 경쟁력 확보 방안 등에 대해 의견을 교환했다.
