[방송기술저널 백선하 기자] 방송통신위원회가 ‘경기방송 재허가에 자신이 문재인 대통령에게 한 질문이 영향을 끼쳤다’는 김예령 기자의 주장에 대해 “사실과 다르다”고 반박했다.
방통위는 2월 27일 해명자료를 통해 “최근 김예령 기자가 SNS에 2019년 대통령 기자회견 당시 자신의 질문이 경기방송 재허가에 영향을 미쳤다고 주장하고 있는데 재허가 심사 과정은 물론이고 방통위 의결 과정에서도 김 기자의 질의와 관련된 사항은 전혀 검토되거나 논의된 바가 없다”고 밝혔다.
김 기자는 지난 25일 자신의 페이스북에 경기방송 퇴직 사실을 알리며 “2019년 1월 신년기자회견에서 대통령에 대한 저의 질문이 결국 경기방송 재허가권에까지 영향을 미치게 되면서 결단이 필요하다고 결론지었다”고 주장했다.
앞서 김 기자는 지난해 1월 10일 열린 기자간담회 자리에서 문재인 대통령에게 “자신감은 어디에서 나오는 건지 근거는 무엇인지 단도직입적으로 묻는다”고 질의했고 김 기자의 태도는 도마 위에 올랐다.
이후 경기방송은 지난해 말 재허가 과정에서 조건부 재허가를 받았다. 당시 방통위는 “심사 기준 점수(650점) 미달, 경영 투명성 및 편성의 독립성 제고 등을 위한 개선 계획 미흡, 방송법 위반 상태 지속, 대표이사의 경영권 제한, 부적절한 이사회 운영, 감사위원회 독립성 문제, 허위 자료 제출, 협찬 수익 과다 등의 이유로 재허가 거부를 고려했으나 시청권 보장 등을 고려해 조건부 재허가 하기로 의결했다”고 설명했다.
하지만 경기방송이 긴급 이사회를 열어 지상파방송허가를 반납하고 폐업하는 결의안을 통과시키면서 문제가 시작됐다. 경기방송은 “노사갈등에 급격한 매출 감소, 방통위의 경영 간섭 등으로 정상적인 경영이 불가능하다”며 자진 폐업 배경을 밝혔고 이를 두고 일각에선 정치적 탄압에서 비롯된 일이라는 지적이 제기됐다.
이에 대해 방통위는 “경기방송은 방송법과 상법을 위반하고 있었으며, 명목상의 대표이사가 아닌 현OO 전무이사가 경영 전반을 장악하는 비정상적인 상황이었다”며 “재허가 심사위원회는 재허가 중점심사사항인 방송의 공적책임•공정성의 실현 가능성 및 지역•사회•문화적 필요적 항목을 과락(116점/250점)으로 평가했고, 총점 또한 재허가 기준인 650점 미만(647.12점)으로 평가했다”고 설명했다. 이어 “‘경영투명성 제고 및 편성의 독립성 강화 계획’ 제출을 요구했으나 불성실하게 대응했으며 이 내용은 지난 2010년과 2013년, 2016년 재허가 과정에서도 반복적으로 부가된 내용이었으나 개선되지 않았다”고 덧붙였다.
방통위 관계자는 “재허가 관련한 김 기자의 SNS 내용과 일부 언론 보도는 합의제 행정기관인 방통위의 정당한 업무 수행에 대한 국민의 신뢰를 손상시키는 것”이라며 “사실과 전혀 다름을 다시 한번 알린다”고 말했다.
