[방송기술저널 백선하 기자] SK텔레콤이 나흘 간의 일정을 마치고 3월 3일(현지 기준) 막을 내린 MWC 2022에서 메타버스(Metaverse)를 앞세워 글로벌 관람객들의 눈과 귀를 사로잡았다.
3년 만에 MWC 무대에 복귀한 SK텔레콤은 핵심 전시장인 피라 그란 비아(Fira Gran Via) 제3홀에 단독 전시관을 열고 메타버스와 AI, UAM 등 Next Big-tech를 통한 미래 ICT 변화상을 알렸다.
SK텔레콤은 이번 MWC 기간 중 자사 전시관을 방문한 관람객은 2만여 명으로 이는 세계이동통신사업자연합회(GSMA)가 발표한 MWC 2022 전체 관람객 규모의 30%를 넘는 수준이라고 밝혔다.
SK텔레콤 전시관에서 가장 높은 주목을 받은 아이템은 대형 로봇팔을 타고 미래 모빌리티 핵심 UAM을 체험할 수 있는 ‘4D 메타버스’였다. 개막일부터 구름 관람객을 몰고 온 4D 메타버스는 MWC에서 가장 주목받는 전시 아이템으로 자리잡았고, 관람객들은 최장 2시간의 대기 시간을 마다하지 않고 UAM을 통한 미래 가상 세상(메타 플래닛) 여행에 기꺼이 나섰다.
4D 메타버스를 체험한 한 외국인 관람객은 “2시간 동안 다른 곳을 둘러보는 것 보다 줄을 기다려 2분간 로봇팔을 타는 것이 더 가치 있었다”며 소감을 밝히기도 했다.
이와 같은 인기에 힘입어 MWC를 주관하는 GSMA도 공식 홈페이지 대표 사진을 SK텔레콤의 4D 메타버스로 장식하며, ‘놓쳐서는 안될 곳(Don’t miss a thing)‘으로 소개했다.
MWC 2022에서 처음 공개한 이프랜드(ifland) HMD도 ‘전시 하이라이트’ 공간으로 선정돼 관람객들의 시선을 사로잡았다. HMD(Head Mounted Display) 기기를 착용하고 메타버스 공간에서 볼류메트릭(Volumetric) 기술로 구현된 K팝 스타 제이미(Jamie)의 미니 콘서트를 즐기는 이프랜드 HMD는 특히 K팝에 관심이 많은 유럽인들에게 맞춤형 콘텐츠였다는 평가를 받았고, 현장에서 음악에 맞춰 춤을 추는 관람객들로 한층 흥겨운 분위기가 연출되기도 했다.
한편, 코로나19 확산 등 비대면 트렌드 하에서 스페인 현장을 방문하지 못한 사람들을 위해 기획한 SK텔레콤의 전시관 원격 투어 프로그램 ‘메타버스 투어’도 화제가 됐다.
사전 신청을 기반으로 한국에서 원격 투어에 나선 30여 명의 관람객들은 SK텔레콤 전시관에 마련된 원격 로봇에 접속해 앞-뒤-좌-우로 로봇을 조종하며, 로봇에 탑재된 스크린 · 마이크 · 스피커를 통해 MWC 현장의 생생함을 그대로 경험할 수 있었다.
메타버스 투어에 참석한 한 관람객은 “쉽고 단순한 조작만으로 한국에서도 MWC 2022 현장을 그대로 만나볼 수 있는 즐거운 시간이었다”며, “특히 단순 원격 관람이 아니라 현장의 관람객들과 소통하는 등 교감할 할 수 있어 더욱 특별했다”고 밝혔다.
