[방송기술저널 전숙희 기자] LG유플러스는 2010년대 초반부터 2020년대 중반 사이에 태어난 알파세대에 특화한 메타버스 서비스 ‘키즈토피아’의 오픈 베타 버전을 2월 말 출시한다고 2월 22일 밝혔다.
키즈토피아는 기존 시장에 진입한 소셜·게임형 메타버스 서비스와 달리 알파세대에 특화한 새로운 유형의 메타버스 서비스다. 어린이를 뜻하는 ‘키즈(Kids)’와 이상향을 뜻하는 ‘유토피아(Utopid)’의 합성어로, ‘아이들이 마음껏 안전하게 뛰어놀 수 있는 더 넓은 이상적인 세상’이라는 의미를 담고 있다.
키즈토피아는 나만의 아바타를 만들어 테마별 체험 공간에서 온라인 친구들과 함께 놀고, AI 친구들과 대화하고 퀴즈를 풀며 자연스럽게 학습하는 메타버스 세상을 지향한다.
키즈토피아의 아바타는 피부색, 얼굴형, 눈, 코, 입, 헤어, 헤어컬러 등 각각 10종 이상을 제공해 총 1만여 종 이상의 조합으로 자신의 개성을 담은 아바타를 꾸밀 수 있다. 또, 옷, 양말, 신발, 장식, 이모션 등 2백여 종 이상의 꾸미기 아이템을 제공하며, 매월 새로운 아이템을 공개할 예정이다.
가상공간은 메타버스에 로그인하면 자동으로 입장하는 ‘중앙광장’을 비롯해 30종의 희귀 동물을 실사와 같은 형태와 모션으로 그대로 옮겨 놓은 ‘동물원’과 중생대의 자연환경과 11종의 공룡을 구현한 ‘공룡월드’ 2가지 체험 공간이 있다.
중앙광장은 친구들과 만나 함께 탐험을 떠나는 공간으로, 최대 100명까지 동시 접속이 가능하다. 친구들과 아바타를 통해 소통하거나 캠핑, 눈싸움, 대관람차, 댄스 스테이지 등 다양한 액티비티를 즐길 수 있으며, 다양한 꾸미기 아이템을 구매할 수 있는 상점도 있다.
중앙광장과 연결된 동물원과 공룡월드는 동물과 공룡에 대한 상식을 학습할 수 있는 공간이다. AI 친구에게 음성으로 동물이나 공룡에 대해 모르는 점을 질문하면 AI 친구가 답변을 해준다. 체험 후에는 약 1,200여개의 퀴즈를 풀며 관련 상식을 복습할 수 있다.
키즈토피아는 주 이용자인 어린이들에게 동기를 부여하기 위해 퀴즈를 풀고 미션을 수행하면 보상을 제공하고 다음 목표를 제시한다. 보상은 상점에서 아바타를 꾸밀 수 있는 아이템을 구매할 수 있는 보석, 아바타를 꾸밀 수 있는 아이템, 퀴즈를 풀며 채워 나가는 도감, 체험 공간별 주어진 미션 성공 시 배지와 칭호를 얻을 수 있는 도전 과제 등이다.
LG유플러스는 “서비스 개시에 앞서 150명의 체험단과 교육 전문가, 게임 전문가 등의 자문을 얻고 이를 적용해 완성도를 높였다”면서 “특히, 아이들에게 보다 안전한 온라인 환경을 조성하고자 불량 사용자 차단 및 신고, 채팅 중 욕설 및 비속어 차단 등 플랫폼 자체 기능과 온라인 친구 관계 관리 등 보호자 모니터링 기능을 도입했다”고 설명했다.
LG유플러스는 알파세대가 디지털 콘텐츠 산업의 변화를 가장 빠르게 받아들이는 세대로 꼽히는 만큼 메타버스와 AI 기술을 접목해 ‘새로운 세상에 대한 배움’, ‘능동적인 경험을 통한 탐구심’, ‘자유로운 방식의 놀이’라는 새로운 고객 가치를 제공해 나갈 방침이다.
김민구 LG유플러스 Web3사업개발Lab장(담당)은 “고객의 라이프스타일을 선도할 수 있는 환경을 만들고 서비스 방문 빈도와 고객 체류 시간을 늘려 자사 메타버스 서비스를 국내 대표 비즈니스 플랫폼으로 확장해 나갈 것”이라며, “향후 다양한 주제의 학습 요소를 지속해서 추가해 국내 대표 키즈 메타버스 서비스로 자리매김할 계획”이라고 말했다.
