[방송기술저널 백선하 기자] 한국기자협회는 2월 11일 종합편성채널 4개사(MBN·JTBC·채널A·TV조선)와 보도전문채널(연합뉴스TV·YTN) 2개사 등 6개 방송사 공동 주관으로 대선 후보 합동토론회를 주최한다고 7일 밝혔다.
이번 토론회는 이재명 더불어민주당, 윤석열 국민의힘, 심상정 정의당, 안철수 국민의당 후보(이상 소속 정당 의석수 순) 4명이 참여한다. MBN이 토론회 방송을 준비하고, 6개 방송사가 동시에 중계한다.
기자협회는 “토론 시간은 11일 밤 8시부터 10시까지이며, 사회자는 기자협회와 6개사가 협의를 통해 추천하고 4당 측에서 합의한 인물로 확정한다”고 설명했다.
토론에서 후보들은 정치·경제·사회 분야 등 다양한 주제에 대한 견해를 밝힐 예정이다. 또한 상호 자유토론을 통해 후보 간 검증도 심층적으로 이뤄질 전망이다. 이와 함께 기자협회는 회원사들의 의견을 모아 후보들의 언론관도 검증할 계획이다.
한편 기자협회는 이번 토론회 주관 방송사 선정 과정에서 방송사들에 대한 의견 수렴이 미흡해 혼선을 일으킨 점에 대해 MBN·채널A·TV조선(이상 한글 가나다순) 등 종편 3사에 사과하고 재발 방지를 약속했다.
김동훈 기자협회장은 “기자협회는 여야 4당, 그리고 종편 및 보도채널 담당자들과 조속한 실무 협의를 통해 대선 후보들을 검증할 수 있는 토론의 장을 만드는 데 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
앞서 기자협회가 8일 주최하기로 했던 대선후보 4자 TV토론은 지난 5일 기자협회와 여야 4당 대선후보 간 실무 협상에서 최종 합의안이 도출되지 못하면서 무산됐다. 국민의힘은 기자협회와 주관 방송사 JTBC가 좌편향됐다며 결렬을 선언한 바 있다.
